Монастыри Метеоры, Греция (3D тур, панорама)
Скальный комплекс Метеоры в Греции — это один из немногих памятников на планете, одновременно и рукотворных, и созданных природой. Это редкий случай, когда вмешательство человека не изменило пейзаж, а гармонично его дополнило.
На ровной поверхности Фессалийской равнины в Северной Греции возвышаются грандиозные скалы, достигающие 600 метров в высоту. Более 60 миллионов лет назад эта местность была каменистым дном доисторического моря, а затем, в результате воздействия воды, ветра и перепадов температур получились массивные каменные столбы причудливых форм, как бы зависшие в воздухе.
Так они и зовутся: в переводе с греческого, Метеоры — «парящие в воздухе». Согласно преданию, еще задолго до X века на эти каменистые и неприступные вершины поднялись первые отшельники. Они жили в пещерах и в скальных углублениях, а рядом для совместного совершения молитв и изучения духовных текстов основывали небольшие площадки — так называемые «молельные места». Однако для участия в богослужениях и церковных таинствах отшельникам приходилось спускаться к подножью гор, в город Стаги (ныне — Каламбака).
В течение нескольких веков Метеоры находились вдали от мирской суеты. Но в XIII веке в Фессалию начались вторжения крестоносцев, сербов, албанцев и турок. Некий монах Афанасий, изгнанный корсарами из Афонского монастыря, прибыл в Метеоры с целью создать новую хорошо организованную обитель. В 1334 году он собрал 14 монахов из близлежащей округи и поднялся на «Платис Литос» — гигантскую скалу высотой 613 метров над уровнем моря и 413 метров над уровнем городка Каламбака.
С этого момента здесь началось поистине титаническое дело: возведение монастырских сооружений. В расщелины скал были встроены сплошные леса из брусьев, по которым наверх поднимались строительные материалы. По окончании работ леса уже были не нужны: они были разобраны или сами развалились от времени, а монахи и посетители попадали в обитель только по навесным деревянным лестницам. Использовался и такой «экзотический» способ передвижения, как подъем людей в в специальных сетках при помощи монахов. Такой путь занимал более получаса, а сети иногда рвались. Зато это служило и надежной защитой не только для обитателей монастыря, но и для местных жителей, которые укрывались в стенах обители во время войн.
Только к 20-м годам XX века наверх были проложены дороги и сделаны каменные ступени, но это, по сути, сыграло для Метеор недобрую шутку. В годы Второй мировой войны и Гражданской войны в Греции (1946-1949) обитель была разграблена. Однако уже в первые послевоенные годы началось восстановление монастырской жизни и, одновременно, помимо паломников сюда начали стекаться тысячи туристов.
И хотя из 24 монастырей, существовавших в период расцвета Метеор, сейчас работает только шесть — и здесь есть на что посмотреть. Каждый из монастырских комплексов является памятником истории и архитектуры. Все здания встроены в скалы, не нарушая их великолепия, и каждый притом не похож на другой. Например, монастырь святого Николая Анапавсаса возведен на небольшой скале; ее ограниченная площадь вынудила монахов разместить храмы, кельи и подсобные постройки на нескольких уровнях, что создает впечатление лабиринта. Кроме того, несмотря на утраты военного времени, в Метеорах сохранились редкие иконы, фрески и другие реликвии.
С 1988 года монастырский комплекс «Метеоры» входит в список Всемирного наследия ЮНЕСКО, и с тех пор здесь бывает все больше и больше туристов.