Время заката «галантного века» ознаменовалось небывалой пышностью королевских дворов и размахом всевозможных праздников и развлечений. Эта же эпоха породила и особую породу людей — авантюристов, колесивших по всей Европе в поисках приключений, легкой наживы и еще не испытанных удовольствий. Не имея большого состояния, эти люди успешно проникали в самые высшие слои общества исключительно благодаря личным качествам: остроумию, проницательности и отваге, подкрепленной верой в удачу.