Один из раннних романов Стаута – в некотором роде, предтеча его канонического стиля. К сюжету, конечно, можно предъявить претензии, но Стаут интересен не запутанными сюжетами. Итак, имеется некоторое американское семейство из разряда «лучших»: три сестры и весьма состоятельный брат. Последний неожиданно погибает, и немедленно выясняется, что по завещанию практически все свое состояние (а это 7 довоенных миллионов) он оставляет любовнице, а жену и сестер оставляет буквально ни с чем. Скандал… И дело даже не в том, что состояние уходит из семьи, а в том, как отреагирует общественность на такую экстравагантную выходку. Семейство в полном составе прибывает в офис Вульфа, но следом за ними туда же прибывает окружной прокурор и сообщает, что гибель миллионера отнюдь не случайность, как полагали, - его, выражаясь вульгарно, просто-напросто кокнули. Вот тут-то и начинается… По ходу дела в доме покойного обнаруживают еще и труп любовницы покойного, что сближает ситуацию с той, которую описал Шекспир. То есть, ничего не понятно, понятно только, что покойный свою любовницу задушить не мог, поскольку Гудвин ее доставил к Вульфу уже после похорон. Ситуация усугубляется еще и тем, что Вульф сидит на мели, а Гудвин хочет регулярно получать жалованье. Ну и, разумеется, орхидеи тоже требуют финансовых вливаний…