Очередное дело частного сыщика Патрика Кензи выглядело совсем легким: припугнуть негодяя, пристающего к молодой женщине Карен Николс. Несколько месяцев спустя Патрик узнает, что, пока он был в отъезде, она покончила с собой. А до этого неоднократно задерживалась полицией за злоупотребление алкоголем и наркотиками и проституцию. Патрик в недоумении: не мог он так ошибиться в личности Карен.

Летом 1954 года судебные приставы Тедди Дэниелс и Чак Ауле приезжают в больницу для невменяемых преступников «Эшклиф», чтобы разобраться в загадочном исчезновении одной из пациенток — детоубийцы Рейчел Соландо. В расследование вмешивается ураган, отрезавший остров от внешнего мира. Постепенно Тедди начинает понимать, что в «Эшклифе» все не так, как может показаться на первый взгляд…

К трем маленьким приятелям, Шону, Джимми и Дейву, озорничающим на улице, подъезжают два мнимых полицейских и увозят в своей машине самого слабого и беззащитного из них — Дейва. Через несколько дней мальчик убегает от похитителей и возвращается домой, но эта история оставляет рубец в душе каждого из ее участников и через двадцать пять лет вновь сводит их вместе в чудовищном кошмаре.