В романе Майкла Ондатже тонко и поэтично изображено сплетение четырех исковерканных судеб на заброшенной итальянской вилле в конце Второй мировой войны. А в центре этого пересечения – «английский пациент», «безымянный», обгоревший до неузнаваемости человек – загадка и вызов для тех, кто проходит рядом.