Роман «Ключ» — первая книга исторической трилогии об эпохе Октября: «Ключ» — «Бегство» — «Пещера».
Опираясь на опыт французской революции, М. Алданов делает своего рода прогноз тех явлений, которые еще только предстояло пережить советской России. В романе «Ключ» диалоги ученого-химика Брауна, придерживающегося левых взглядов, и начальника тайной полиции Федосьева, консерватора по убеждениям, представляют собой две точки зрения, находящиеся, на противоположных полюсах и в то же время дополняющие одна другую.