В романе описан краеугольный сорокалетний период русской истории с 1263 по 1304 год нашей эры. И повествует он о борьбе за власть между двумя сыновьями Александра Невского, Дмитрия и Андрея. Описаны взаимоотношения Руси и Орды. А также о создании Данилом Московского княжества, которое позднее станет центром объединения Руси.

Роман посвящен одному из тяжелейших и труднейших периодов истории Древней Руси. В самом начале XIV века наметилось противостояние между Тверью и Москвой в борьбе за ярлык на великий стол Владимирского княжения и как следствие за лидерство в собирании русских земель. Великодушный князь Михаил Тверской и самолюбивый князь Московский Юрий стали центральными фигурами этого трагического повествования.