В это издание включены 27 исторических миниатюр, зарисовок, размышлений над прошлым, написанных В. Пикулем в разные периоды его творчества. Сам автор сравнивал эти свои зарисовки с портретами-миниатюрами, лежащими в музейных витринах. Так же, как и рассказы, эти портреты характеризовали не только личности своих героев, но и всю эпоху, к которой относились.