„Жизнь“ – превосходный роман, не только несравненно лучший роман Мопассана, но едва ли не лучший французский роман после „Отверженные“ Гюго. В этом романе, кроме замечательной силы таланта, то есть того особенного, напряженного внимания, направленного на предмет, вследствие которого автор видит совершенно новые черты в той жизни, которую он описывает…

Жорж Дюруа, сын зажиточных крестьян, содержателей кабачка, по прихоти природы наделён счастливой наружностью. Он строен, высок, белокур, у него чудные усы… Он очень нравится женщинам, и он в Париже. Но у него в кармане три франка, а жалованье будет только через два дня. Ему жарко, ему хочется пива…

Тема любви – во всем ее многообразии – стала основной в творчестве Мопассана. В предлагаемый читателю сборник включены новеллы, созданные писателем в разные годы, и роман Монт-Ориоль, в котором любовные коллизии развиваются на фоне модного курорта.

Закоренелый холостяк и знаток женских сердец, ставивший на первое место свое писательское призвание, Ги де Мопассан превратил свою жизнь в охоту за литературными впечатлениями и амурными приключениями, в страстное коллекционирование любовных побед. Зачастую его проза — это своего рода записки охотника, непреодолимо стремящегося к женщине, к чувственным наслаждениям. Мопассана отличают художественная зоркость хищника, меткое слово, точный расчет, алчное вхождение в те непролазные тематические чащи и психологические дебри, куда автора и его персонажей приводят неутоленное чувство, любовная страсть, вожделенная цель.

Учитель Мопассана – Флобер, называл «Пышку» «шедевром» и утверждал, что рассказ этот «останется», то есть его никогда не забудут. Но, все же слава писателя не была мгновенной. Ей предшествовала долгая и кропотливая работа. Суровый учитель, Флобер браковал почти все, написанное Мопассаном и запрещал ему печататься. Он стремился воспитать в своем ученике глубокое уважение к литературе и высокую требовательность к своему творчеству. За десять лет литературной деятельности Мопассан создал шесть романов и около 300 новелл.