События повести происходят в крепости с одной единственной пушкой, которая оказалась островком посреди бестолкового бушующего времени. Здесь красочно продемонстрировано простое величие самых обыкновенных людей, оказавшихся по воле судьбы в гуще событий…

Иван Петрович Белкин — персонаж, вымышленный Пушкиным. Это молодой помещик, занимавшийся на досуге сочинительством и умерший в 1828 году. Его краткая биография описывается в предисловии к книге.

В основу этой книги положена история предка великого русского поэта Александра Сергеевича Пушкина — Ибрагима Ганнибала. К сожалению, произведение осталось неоконченным, а при жизни поэта были напечатаны лишь два избранных отрывка.

Тройка, семерка, туз — преследовали его во сне, принимая все возможные виды: тройка цвела перед ним в образе пышного грандифлора, семерка представлялась готическими воротами, туз — огромным пауком. Все мысли его слились в одну, — воспользоваться тайной, которая дорого ему стоила. Он стал думать об отставке и о путешествии. Он хотел в открытых игрецких домах Парижа вынудить клад у очарованной фортуны.