История России во втором томе рассматривается, как история Киевской Руси. И снова автор противопоставляет вымыслу историческую реальность. Правдивость художника и научная добросовестность Николая Михайловича Карамзина позволяют ему раскрыть поэтичность обыденной жизни, не приукрашая ее при этом. Во втором томе ярко представлено вероломство монархов, борющихся за престол, братоубийства, описаны картины народного бедствия, многочисленные войны и походы, мятежи. Параллельно автор указывает на мудрость и великодушие монархов, их любовь к народу.

Первый том из двенадцати описывает начало истории еще не государства Российского, а народов, обитавших на территории России. Заканчивается первый том описанием времени правления князя Владимира, крещения Руси. Отдельно необходимо остановиться на предисловии и источниках истории. В предисловии Н.М. Карамзин убедительно, но с присущей ему легкостью
описывает важность истории, показывает связь каждого человека с историей государства. Не смотря на то, что Карамзин-историк вынудил Карамзина-писателя отказаться от вымысла в произведении, исторические события и деятели представлены в художественной системе.